人类的身体如同一架顶风生长的“机器”，开始时充满生机，最后以衰竭告终。近来有些人士宣称，人类的肌肉、神经和器官可运转150年甚至更长时间。但美国伊利诺斯大学人类老化问题专家杰伊·奥山斯基经过研究，对上述说法表示反对。他认为，人类的身体构造并不符合长寿的要求。
奥山斯基说，要达到长寿的目的，人类必须在身体构造上作出相应的改变。这包括：为避免骨质疏松引起的骨折，人的体形将变得矮小、粗壮且前倾；人类得长出额外的肋骨以避免小肠疝气，这将使腰围变粗；膝盖得向后弯曲以减少关节的摩擦，但却无法使人平稳站立；人类还得有一副可旋转的超大耳朵，以便可以听到更多的声音。此外，人体结构还会发生一些不大看得出的变化。如喉咙构造改变会对人类的交流造成不便。男性的前列腺将略微偏向膀胱一侧，这可使1／2的老年男性免于前列腺增生的困扰。女性膀胱肌肉力量的增强杜绝了大小便失禁，但同时会引发其他不可预测的问题。
科罗拉多州一所大学的社会学家理查德·罗杰斯表示，对于那些晚年抱怨自己身体不好的人来说，较之长寿所带来的种种问题，他们宁愿接受当前的人类身体构造。奥山斯基进而指出，改善饮食和增加锻炼并不能阻止人类肌体的衰老，健康的生活方式只能提高生命的质量而无法延长寿命。“我们所能做的只是对现有和潜在的疾病进行治疗，但这无法改变老化进程和我们从祖先那里继承来的基本身体构造。”要真正延长生命的跨度，科学家必须搞清控制人类老化的基因的秘密，而人类离此目标还很遥远。
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